Erfrischungskur für Bibel von 1594

Bei dem Buch; das man dennoch als Prachtstück bezeichnen kann, handelt es sich nicht nur um eine uralte Lutherbibel, sondern um eine der wenigen Bibeln, die in der Pfalz, nämlich in Neustadt, gedruckt wurden. Johannes Gutenberg hat den Buchdruck mit beweglichen Lettern um 1450 zwar bekanntermaßen in Mainz erfunden, die Druckereien entstanden aber in den damals angesagten Städten wie Basel, Straßburg, Nürnberg, Leipzig oder Dresden. Und freilich auch in der calvinistisch geprägten Universitätsstadt Heidelberg, wo ein rühriger Mann namens Mattias Harnisch als Buchbinder und -Händler wirkte. Als sich ihm durch politische Veränderungen die Gelegenheit bot, auch linksrheinisch Geschäfte zu machen, zog er 1576 nach Neustadt und gründete (nahe dem neu errichteten Casimirianum als Hochschule für die Bewahrung des reformierten Glaubens) obendrein eine Druckerei, aus der über 330 Bücher mit seinem Signet in die Welt gingen. Eines davon ist die „Harnisch-Bibel“ von 1594, die nun in der Buchbinderei Müller restauriert wurde und die sich heute im Besitz einer Familie befindet.

„gedruckt in der Churfürstlichen Pfaltz zu Newstatt an der Hardt / durch Mattheum Harnisch. Anno M.D.XCIV“ liefert das Titelblatt den Beweis. Doch auch der Druck selbst, so hat Buchbinder Klaus Müller erforscht spricht Bände. Denn die „Harnisch Bibeln“ waren die ersten deutschen Ausgaben mit Verszählungen im Laufenden Text, was die Lesbarkeit erleichterte. Zugleich sind die 1000 Seiten, die das Alte Testament, Propheten, Psalmen und das Neue Testament umfassen, auffällig sparsam mit nur wenigen kleinformatigen Holzschnitten bebildert.

Die Tatsche, dass es früher üblich war, Schriften nur als lose Blattsammlungen in gedruckten heftlagen zu erwerben und ihre festen Buchdeckel – je nach Geschmack und Geldbeuteln – separat herstellen zu lassen, widerspiegelt sich auch in diesem Exemplar. Warum es seinem repräsentativen Ledereinband mit schmucken Messingecken erst etwa 70 Jahre nach dem Druck erhielt, lässt sich allerdings genauso wenig beantworten wie die Frage, ob das verwendete Papier aus den damaligen Papiermühlen am Speyerbach geschöpft wurde. Es gibt kein Wasserzeichen, wohl aber den auffälligen Stempel des Buchbinders aus dem Jahr 1662. Für Hedwig und Klaus Müller ist es die 610. Bibel, die sie in ihrem langen gemeinsamen Buchbinderleben restauriert haben. Mit einem Gewicht von etwa drei Kilo und einen Umfang von 36 x 25 8 Zentimetern ist sie ein „eher kleines Exemplar“, von der druckgeschichtlichen Bedeutung her aber ein Schwergewicht. Ein ganzes Jahr war sie nun zur Erfrischungskur in ihrer Obhut und hat viele Heilungsprozesse durchlaufen. „Noch im Originalzustand, aber ganz zerfleddert mit den üblichen Gebrauchsspuren, zerfressenen Blättern, fehlenden Seiten, stark beschädigtem Ledereinband, Holzwurm“, lautete die Diagnose bei der Bestandsaufnahme. Kein Problem für die erfahrenen Fachleute und ihre Mitarbeiterin Manuela Wörner, die mit großer Routine ans werk gehen. Der Ablauf ist immer der gleich: „Zuerst wird das Buch komplett ausgezogen, indem der Ledereinband entfernt und die Heftung gelöst wird“, berichtet Müller.

Dann kann Blatt für Blatt entstaubt und im kalten Wasserbad gereinigt werden, bevor es in den eigentlichen Jungbrunnen getaucht wird. Der nennt sich „Faserbad“ und besteht aus einem Papierbrei nach Müller´schen Spezialrezeptur.

Der Experte verwendet dafür alte Papiere, die noch einen hohen Baumwollanteil haben und besonders reißfest sind. Ihr Pulp geht eine besondere stabile, homogene Verbindung mit den zu sanierenden Blättern ein, die für ihr Tauchbad in einem Gitterrahmen gelegt und so lange geschwenkt erden, bis alle Löcher gekittet und die Fehlstellen geglättet sind. Danach werden sie zwischen dicken Filzvliesen getrocknet und in einer über 100 Jahren alten Buchpresse plattgedrückt. Weiter geht die Behandlung auf dem Absaugtisch, wo die Restfeuchtigkeit entfernt und ein schützender Spezialleim aufgetragen wird, bevor das runderneuerte Sammelsurium an Einzelblättern wieder zu kleinen heftlagen und schließlich dem gesamtpacket gebunden werden kann.

Die wenigen Seiten, die bei der „Harnisch-Bibel“ komplett fehlten, wurden durch Kopien aus der Datenbank des Stuttgarter Bibelmuseums ergänzt.

Auch die Buchdeckel haben eine Aufwertung erfahren, indem ein neuer Ledereinband mit den alten Lederteilen aufgearbeitet wurde. Die originalen Messingbeschläge wurden - komplettiert mit Sammelstücken aus dem Müller´schem Fundus – wieder an alle Ecken aufgeschlagen und geben der prächtigen Bibel den letzten Schliff.

Die wird, so Klaus Müller seinem glücklichen Kunden, jetzt auch die nächsten 400 Jahre problemlos überstehen.